记得第一次到桐中是1970年，我和同伴去左忠毅公祠(校办工厂所在地)玩耍，那地方正在制作形态各异的毛主席石膏像，经老师允许我小心翼翼地请了一尊戴红军八角帽的主席塑像，摆放在家中条桌上，百姓真心热爱毛主席，热爱共产党，老人家生前逝后都在护佑着国家和人民！
小学是无忧无虑的幸福时光，74年我们县城的东关、实验、北街和附近的南塘、长生等小学毕业生直升桐中，79年8月高中毕业，历时五年半，那一届有七个班300多人，是桐中推荐上学的最后一届，因初、高中多次分班，大家几乎都同过班级相互熟悉。
那年的学校生活丰富多彩，校园很大，环境优美，绿茵茵的草地，古朴参天的大树，四季飘着的花香，小河沟里清澈的流水（后来才知叫桐溪塥）。那时候的老师工作很认真但少有严厉，学生脑瓜很聪明但少有苦读。那年的社会盛行政治挂帅、读书无用，知识越多越反动。
最喜欢的是体育课，主要为了玩，每学年的学工、学农，就是现在讲的接受素质教育，让我们懂得了什么叫从小事做起，什么叫工作一丝不苟，感受到“春播一粒粟，秋收万颗子”的辛苦与喜悦，真是受益良多。我喜欢张兴老师教授的地理课，有缘的是初一和高二头尾两年都是张老师任的班主任，地理课程学了两遍，他讲授的课通俗易懂，中国地图象雄鸡，安徽地图似鞋底等等，苏联有15个加盟共和国，名字冗长难记，他创造性地编成顺口溜，至今难忘，“俄罗斯哈萨克，吉尔吉斯塔吉克，乌兹别克土库曼，阿塞拜疆亚亚兰，摩尔多瓦白俄罗斯，立陶宛那亚爱亚”，黙念加理解我们都记住了。
当年物质生活匮乏，师生们的精神面貌、幸福指数一点都不差，德、智、体发展全面，2019年我到桐中档案室查找四十年前高中毕业的大合影，师生几百人站在一起，着装上虽然不是很亮丽多彩，但精神饱满、神情专注，找不到几个脸上戴眼镜的。
1979年参加高考，当年招生名额是有限的，加上学习底子太差，我们这届同学中榜率不高，但清华、科大、交大、同济、浙大、军校等国内名优大学都有同学被录取，成为天之骄子，更多的同学融入了社会、走进军营。
早在1976年我们这一届就有同学应征特招小兵，1978年空军某部到桐城招飞，我们班的男生大都报名参加了体检，董强同学体检进入了最后一关，经过多轮体检、政审后我们这届有一位伍姓同学成为空飞一员，这也是当年桐中师生的共同骄傲。
1979年2月中越自卫还击战打响，正在复习迎考的同学课余饭后交谈的都是报纸广播前线战况，县广场举行军民声援大会，组织桐中学生参加，大会现场氛围热烈，记得班长刘晓会后讲，意思是这个战不晓得打多长时间，但一定要灭掉越南这个小霸，我们争取到部队去。
战争意味着有牺牲。几天后，传来前线烈士的消息，其中就有我们桐中校友王成生，我的语文老师吴德文曾是他的班主任，老师在课堂上介绍王成生的生平，几次摘下眼镜擦拭，记得他为牺牲弟子写了一首七律诗，其中记得有这么几句：“遥望蓝天忆成生，蓓蕾初绽在桐中。……脉脉温情待师友，铮铮铁骨战蛟龙！”当年我们班女同学大都热泪滚滚，男同学则暗下决心到部队去和越南小霸较量，为牺牲烈士报仇。
自此，保卫祖国进军营成了我们的梦想，凭着一腔热血，当年的11月份，海军东海舰队某部到桐城招兵，这届男生附合条件的都踊跃报名，我参加完体检告诉了父母亲和老师，此时祖国的边境线还没有消停，国家正是需要人的时候，开明的父母全力支持！
我们文科班就有刘晓、杨晓辉、崔先进、朱剑波、倪明芳、杨林、汤顺良、施立武、丁强、孙胜友、彭延生和我12人高兴地接到了入伍通知书，11月28日，我们桐城籍新兵216人分乘大客车离开家乡，在安庆乘坐东方红417号轮船到上海，在客轮上新兵们有较长时间的交流接融，才晓得桐中1979届的初、高中毕业生有很多人同时穿上了海军蓝，大家的高兴劲没得说，加上我们这届还有几位同学高考进入军校，算下来足足有50多人同年走进军营，分布在全国各地海、陆、空各兵种，成为同学加战友，有些分到一个连队同守小海岛，共建大海防，多年同吃住、同训练、同劳动，为此结下了终身的友谊。
桐中历届应该都有学子穿上军装走进军营，为国防事业添砖加瓦，为保卫祖国奉献青春牺牲生命，像1979届这么多同学走进军营，不知道可有先例。1983年，军队施行大裁军，征兵人数开始减少，桐中主要突出抓升学率，为高校输入优秀生员，走进军营的人应该会很少。有趣又有幸的是三十年后的2009年，我的儿子大学毕业走进军营也分到海军东海舰队，也是桐中毕业，跟我理起来还是校友加战友呢。
虽然军装脱下多少年，但在桐中萌生的梦想就象一粒种子，已然种在了心里，生根、开花、结果。
桐中，是我们几代人成长的摇篮，是梦想启航的地方，我爱桐中，祝福母校！
作者简介：范宏保，桐城中学1979届校友，现已退休。
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